Zesenveertig mensen van België, Nederland en Frankrijk trokken in juli naar Noord-Korea. Ze gaven ondertussen zo’n twintig conferenties voor in totaal zeshonderd belangstellenden. Veel interesse, veel vragen, veel vooroordelen. Een greep uit die ervaring.
vervolg
Deze zomer gingen een aantal mensen naar Noord-Korea op bezoek. We vroegen aan een van de deelneemsters, onze lezeres Anne Van Swieten, om haar indrukken in synthese op papier te zetten. Ziehier haar relaas. (red.)
Anne Van Swieten
We kwamen uit Moskou en via Khabarovsk in Siberië betraden we de Noord-Koreaanse grond, nadat een dokter in het vliegtuig had kunnen vaststellen dat wij geen koorts hadden. De angst voor SARS zat er nog stevig in.
De luchthaven van Pjongjang is sober en net. De (...)
vervolg
Negen vrouwen en zeven mannen, die beloofden discreet te zijn, begeven zich naar de zetel van de Democratische Vrouwen Unie. Bij wijze van welkom vraagt Mevr. Ri Yong Hui naar onze gezondheid. Typisch vrouwelijk!
Ri Yong Hui: Wij danken Geneeskunde voor het Volk, die ons gesteund heeft tijdens de periode van de Harde Mars door de natuurrampen die ons land gekend heeft.
Vandaag vieren we de 50e verjaardag van de overwinning van ons land op de agressie van de VS. Hiermee bevestigen wij onze (...)
vervolg
Krijgen de mensen in Noord-Korea wel genoeg te eten? Over het voedselprobleem in dat land doen de wildste geruchten de ronde. Enkele Korea-reizigers getuigen over hun ervaring.
vervolg
Kim Sang Ha is doctor in de economie, verbonden aan het economisch instituut van de sociale academie van Pyongyang. Op 18 augustus had hij een ontmoeting met de groep van Korea is one in Pjongjang.
vervolg
12 augustus, iets voor tien in de morgen komt onze bus aan in het dorp-boerderij Ontchon, een coöperatieve boerderij zoals alle boerderijen in het land.
vervolg
Zij is één van de drie bekendste watervallen van Korea, gelegen in de vallei tussen de Chonma en Songgo bergen, toppen van de bergketen Ahobi.
vervolg
Op 16 juli 2007 bezochten Hilde (onderwijzeres), Frank (vakbondsman), Jef (postbeambte) en Irina (vertaalster) de boerderij van Ryongban in Ontchon. De hevige regen van die dag kon onze vriendschap niet bekoelen. Drie weken later werd het hele land getroffen door een vloedgolf van stortregens. Hilde, Irina en Jef beschrijven hun jongste bezoek.
vervolg
Op de luchthaven van Pyongyang staat de charmante Ho Un Byol ons op te wachten. Haar glimlach fonkelt als een zilveren ster. We zijn meteen allemaal voorgoed verloren. Al in 2003 was ze onze reisgids en tolk. In februari dit jaar zagen we ze op TV het optreden presenteren van Lorin Maazel en zijn New York Philharmonic orkest in Pyongyang. En nu loodst ze ons door de formaliteiten. Met zijn 13 op de bus: 9 Fransen van de Vriendschapsvereniging Frankrijk-Korea, 3 Belgen en Irina, Nederlandse van Russische afkomst.
vervolg
Een verbaasde blik aan beide kanten van de muur...
Tot onze verbazing ontdekten we een prachtig land, soms zelfs een wondermooi paradijs, doormidden gesneden met een zwaarbewaakte muur van 200 kilometer lang.
Hij kon ons niet tegenhouden om aan beide kanten eens te gaan kijken.
Noord- en Zuid-Korea zijn elkaars spiegelbeeld : eigenlijk precies hetzelfde. Maar daar links is hier rechts, en hier rechts is daar links.
vervolg